Billetterie Buckingham Palace
Le Palais de Buckingham ou Buckingham Palace à Londres est la résidence officielle du Roi Charles III. Ce palais emblématique, véritable symbole de la monarchie britannique, attire plusieurs millions de visiteurs par an.
Relève de la garde, visite du palais, événements royaux… Voici toutes les informations à connaître pour visiter ce lieu chargé d’histoire.
Buckingham Palace : du manoir au palais royal
Construit en 1703 pour le Duc de Buckingham, Buckingham House était dans un premier temps un très joli manoir. Cette résidence privée a ensuite été achetée par le roi George III. Ce dernier l’a transformé et agrandi. C’est à partir de 1837 que le Palais de Buckingham devient la résidence principale des monarques britanniques. La reine Victoria a d’ailleurs été la première à y emménager.
Aujourd’hui, Buckingham Palace, c’est plus qu’un simple palais : c’est un symbole de l’histoire britannique, un lieu où se déroulent des événements majeurs comme les visites d’État, les cérémonies officielles et les célèbres apparitions royales sur le balcon.
Le saviez-vous ? Le roi Charles et Camilla ne sont pas les seuls à vivre au quotidien dans cette demeure. Environ 800 employés y sont hébergés. Ils veillent à l’entretien et au bon fonctionnement du palais. Ce dernier compte 775 pièces dont 52 chambres royales et d’hôtes, 92 bureaux, 188 chambres de personnel et 78 salles de bain !
La Relève de la Garde
La relève de la garde est l’un des moments les plus emblématiques du palais de Buckingham à Londres. Cette cérémonie, empreinte de tradition, est un véritable spectacle qui attire les foules du monde entier.
La relève de la garde, ou montée de la garde “Guard Mounting” consiste au moment où les gardes en poste à Buckingham Palace cèdent leur rôle de protection à une nouvelle équipe.
Les gardes sont parfaitement reconnaissables grâce à leur uniforme rouge et leur imposant bonnet en peau d’ours. L’hiver, ils portent en plus un manteau gris. Ils évoluent avec une démarche parfaitement synchronisée, accompagnés par des airs de musique militaire qui ajoutent vraiment une dimension solennelle à ce rituel.
La relève de la garde est une activité gratuite.
Quand a lieu la relève de la garde ?
En hiver, la relève de la garde de Buckingham a lieu tous les lundi, mercredi, vendredi et dimanche à 11:00. En été (en juin et en juillet), elle a lieu tous les jours. Attention, cela peut varier selon la saison ou les conditions climatiques. On vous conseille de vérifier le calendrier sur le site officiel.
La cérémonie dure 45 minutes.
Comment assister à la relève de la garde ?
Les gardes suivent un itinéraire bien précis. Ils se rassemblent au palais Saint-James, devant la caserne Wellington et marchent vers Buckingham Palace. Il n’est donc pas évident de voir la cérémonie dans son intégralité.
On vous conseille d’arriver tôt (vers 9:00 / 9:30) car vous ne serez pas tout seul à vouloir assister à la relève de la garde royale et profiter d’une meilleure vue. Installez-vous sur les marches du Victoria Memorial. D’ici, vous serez en hauteur. Vous pourrez non seulement voir les gardes et la fanfare arriver mais en plus admirer la cérémonie sur le parvis.
Optez pour une visite guidée en français !
Après avoir déambulé dans le quartier de Westminster et découvert notamment l’Abbaye du même nom, votre guide vous emmènera dans un endroit bien placé pour observer la relève de la garde. En attendant la cérémonie, il vous donnera des explications, des anecdotes sur la famille royale. C’est vraiment un très bon moment.
Le saviez-vous ? Il existe d’autres relèves de la garde à Londres. Moins connues, elles sont pourtant très sympa à regarder.
- A la Tour de Londres : tous les jours à 15:00, les gardes, Beefeaters, effectuent une relève de la garde quotidienne
- Horse Guards Parade : tous les jours à 11:00 (10:00 le dimanche) devant Whitehall. Il s’agit ici d’une relève de la garde à cheval avec la Cavalerie Royale.
Visiter le palais de Buckingham
Le palais de Buckingham propose différentes visites tout au long de l’année. Attention, certaines ont lieu uniquement en été, entre mi-juillet et fin septembre lorsque la famille royale est absente.
Conseils pratiques pour visiter Buckingham Palace :
- La réservation des visites est obligatoire. Réservez-les le plus tôt possible.
- Les photos sont interdites à l’intérieur du palais.
- Les sacs ne sont pas admis au palais.
- Pour des raisons de sécurité, un contrôle similaire à celui des aéroports est mis en place à l’entrée.
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Les State Rooms ou salles d’apparat
Les State Rooms (ou salle d’apparat) font partie des pièces les plus prestigieuses du palais. Ces 19 pièces sont utilisées par la famille royale lors de réceptions officielles ou de cérémonies importantes.
On peut notamment citer :
- La Salle du Trône (Throne Room) utilisée pour des cérémonies comme les mariages royaux ou les photos officielles
- La Grande Salle de Bal (Ballroom) : c’est la plus grande salle du palais. C’est ici que se déroule les banquets ou autres évènements prestigieux
- La Galerie des portraits (The Picture Gallery)
- La Galerie des peintures (Painting Gallery)
- Le Salon Blanc (White Drawing Room) : il abrite un bureau à cylindre
- Le Salon Bleu (Blue Drawing Room)
- Le salon vert (Green Drawing Room)
- Et bien plus encore…
Chaque pièce est richement décorée avec des tapisseries, des lustres et des plafonds ornés. Elles abritent également une collection d’œuvres d’art et de mobilier appartenant à la Collection Royale dont des œuvres d’art signées Rembrandt et Rubens.
Les State Rooms se visitent seulement en été, entre mi-juillet et fin septembre, lorsque la famille royale est absente. En 2025, les visites seront disponibles du 10 juillet au 28 septembre.
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Les Royal Mews
Ouvert de mi-mars à fin octobre, les écuries royales de Buckingham Palace proposent une large collection de carrosses et de voitures, utilisés par la famille royale lors de mariages ou autres événements spéciaux. La pièce la plus célèbre de cette collection est le Gold State Coach, un carrosse de plus de 260 ans utilisé lors du couronnement de la reine Elizabeth en 1953.
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La King’s Gallery
Ouvert en 2002, à l’occasion du jubilé d’Elizabeth II, cette salle d’exposition permet de découvrir des œuvres d’art issues de la plus importante collection d’arts au monde, la Royal Collection.
La galerie est divisée en 2 parties : un parcours permanent permettant de découvrir notamment des tableaux, des photos ou des portraits de la famille royale et une exposition temporaire.
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L’aile Est et le balcon du palais
Ouvert seulement depuis juillet 2024, cette nouvelle visite guidée permet de découvrir des pièces du palais habituellement inaccessibles comme le Centre Room ou Yellow Drawing Room et de traverser Principal Corridor. Elle permet également de découvrir l’emblématique balcon central où est apparu notamment Elizabeth II lors de son couronnement en 1953 ou encore Diana après son mariage avec le Prince Charles en 1981.
Uniquement accessible en été, elle se compose de la visite guidée des State Rooms et de l’aile Est du palais.
Où se situe Buckingham Palace ?
Situé dans le quartier de Westminster, Buckingham Palace se trouve à l’intersection de James’s Park et de The Green Park.
Les stations de métro les plus proches pour accéder au palais sont Victoria sur la ligne Circle, Green Park sur la ligne Jubilee ou Hyde Park Corner sur la ligne Picadilly
Oui, il est possible de visiter le palais de Buckingham. Il existe plusieurs types de visites. Certaines sont possibles uniquement en été.
Buckingham Palace est la résidence officielle du Roi Charles III
En juin et en juillet, la relève de la garde a lieu tous les jours à 11h00. Les autres mois de l’année, elle a lieu tous les lundi, mercredi, vendredi et dimanche à la même heure.
Il suffit de regarder le drapeau situé sur le toit du palais. Si l’étendard royal est hissé, cela signifie que le roi Charles III est dans le palais. Si vous apercevez le drapeau du Royaume Uni, cela signifie que la famille royale est absente.