Billetterie Big Ben : l’icône incontournable de Londres
Big Ben est certainement le monument le plus connu de Londres. Symbole de la capitale britannique, la Grande Cloche ou The Great Bell attire chaque année des millions de touristes venus du monde entier.
Et ce n’est pas étonnant ! Située en haut de la magnifique Clock Tower (tour de l’horloge) ou Elizabeth Tower, elle rythme la vie londonienne avec ses carillons réguliers.
Dans cet article, découvrez comment visiter Big Ben ainsi que les meilleurs spots pour admirer et prendre en photo l’icône de Londres.
Big Ben, c’est quoi ?
Big Ben ne désigne pas la tour en elle-même mais plus exactement le nom de la plus grosse cloche (13,7 tonnes) composant le carillon de l’horloge située à l’intérieur. La tour s’appelait autrefois Clock Tower. En 2012, elle a été rebaptisée Elizabeth Tower en l’honneur du jubilé de la reine Elizabeth II.
Construite en 1859, cette tour gothique du Palais de Westminster mesure 96,3 mètres. En haut de cette tour se trouve une horloge composée de 4 cadrans, un sur chaque face. Un carillon de 4 petites cloches sonne tous les quarts d’heure tandis que Big Ben sonne toutes les heures. Ce sont des pièces de monnaie qui ajustent son mécanisme avec minutie et qui rendent l’horloge si précise. L’horloge a été réduit au silence de 2017 à 2022 lors de la restauration de la Tour Elizabeth.
L’origine de l’appellation Big Ben est assez confuse. Cela viendrait de celui qui a ordonné la fonte de la cloche, Benjamin Hall, surnommé « Big Ben » car il était très grand.
Peut-on visiter Big Ben ?
La visite de Big Ben a longtemps été ouverte uniquement pour les résidents britanniques qui avaient obtenu un laissez-passer de la part du Parlement. Et bonne nouvelle ! Depuis 2023, les visites sont ouvertes au grand public 🙂
Cette visite guidée offre la chance de voir (et d’entendre) comment Big Ben fonctionne. Après avoir gravi les 334 marches en colimaçon de la Tour Elizabeth, vous arriverez dans le beffroi où est suspendu la fameuse cloche. Vous pourrez également admirer les cadrans de 6,90 mètres de diamètre chacun. Après cette ascension, vous pourrez vous promener dans le Westminster Hall. La visite dure 1h45 environ.
Mais attention ! Il n’est pas si simple d’obtenir des billets pour visiter la fameuse grosse cloche. Les billets sont mis en vente le deuxième mercredi de chaque mois à 10h00. Comme vous pouvez l’imaginer, les places partent très rapidement. On vous conseille donc de noter ce rendez-vous dans votre agenda 😉
Cette visite est uniquement en anglais. Les enfants de moins de 11 ans ne sont pas acceptés.
Comptez 30£ pour les adultes et 15£ pour les enfants de 11 à 17 ans.
Visite guidée en français depuis Big Ben jusqu’au Palais de Buckingham
C’est vraiment la meilleure solution pour mieux comprendre l’histoire des 2 lieux les plus célèbres de Londres ! Accompagné d’un guide francophone, vous partirez à la découverte du quartier de Westminster
Où se trouve Big Ben à Londres ?
Big Ben se trouve dans le quartier de Westminster, au cœur de Londres, à quelques pas de d’autres monuments incontournables comme l’Abbaye de Westminster et les Chambres du Parlement.
Les stations de métro les plus proches de Big Ben sont :
– Westminster sur la ligne Jubilee, la ligne Circle ou la ligne District
– St James’s Park sur la ligne Circle ou District
Meilleurs spots photos de la Tour Elizabeth
De jour ou de nuit, la Tour Elizabeth est impressionnante et attire les foules. Que ce soit pour l’admirer ou faire une photo parfaite, on vous conseille donc d’arriver très tôt le matin (avant 8h00 le matin) afin d’éviter les touristes et la circulation autour du Palais de Westminster.
Pour capturer Big Ben sous son meilleur angle, voici également quelques endroits à privilégier :
- Depuis le pont de Westminster : ici, vous aurez une vue dégagée de la tour Elizabeth et du Parlement.
- Depuis Great George Street : en vous mettant juste devant une cabine téléphonique, vous pourrez capturer 2 emblèmes iconiques de Londres
- Depuis London Eye : la grande roue de Londres permets un beau point de vue tout en prenant de la hauteur
- Depuis une croisière sur la Tamise : au fil de l’eau, vous découvrirez différents points de vue de Big Ben
Oui, les visites sont autorisées au grand public depuis 2023. Attention, les créneaux de visite se réservent longtemps à l’avance.
Oui, Big Ben sonne toutes les heures. Un autre petit carillon de 4 cloches annonce les quarts d’heure.
Après avoir gravi 334 marches, vous accèderez au beffroi afin de voir (et d’entendre) Big Ben.