The National Gallery à Londres

Situé à côté de Trafalgar Square, The National Gallery est l’un des musées les plus importants de Londres. Y sont exposées des milliers de peintures prestigieuses datant de la Renaissance au XXème siècle. Que vous soyez connaisseurs d’art ou non, certains des artistes exposés ici vous seront forcément familiers. Venez donc flâner dans ce lieu culturel remarquable et le tout gratuitement ! Retrouvez toutes les infos sur la visite de The National Gallery à Londres dans cet article. 

Qu’est ce que The National Gallery à Londres ?

Ouvert depuis 1824, The National Gallery à Londres abrite l’une des plus grandes collections de peintures au monde. Elle a débuté lorsque l’État racheta 38 fresques au banquier John Julius Angerstein au 19ème siècle. C’est ensuite grâce à des donations privées que la collection s’est agrandie. Contrairement à d’autres grands musées comme le Louvre à Paris, les œuvres ne provenaient pas des plus nobles ni de la famille royale.

Que voir dans The National Gallery ?

The National Gallery compte au total 2 300 peintures d’Europe occidentale du XIIIe au XIXe siècle. Les courants picturaux varient du réalisme au post impressionnisme avec de grands noms d’artistes comme Rembrandt, Van Gogh, Michelangelo, Da Vinci ou encore Monet. 

Si jamais vous cherchiez de l’art contemporain, vous n’en trouverez pas ici. En effet, les fresques plus récentes sont toutes exposées au musée Tate Modern de Londres. L’autre particularité avec The National Gallery, c’est que c’est un musée qui n’abrite que des peintures : vous ne verrez aucune sculpture ou artéfact ici.

Quels tableaux sont exposés à The National Gallery ? Notre Top 5

1

The Arnolfini Portrait, Jan Van Eyck

Cette œuvre de 1434 est l’une des plus emblématiques de la Renaissance. Elle est notamment célèbre pour les nombreuses interrogations qu’elle suscite. En effet, aucune information concernant les identités et relations des deux personnes représentées n’a été vérifiée et encore aujourd’hui les experts se questionnent sur l’explication de ce tableau. C’est fascinant !

2

The Virgin of the Rocks, Leonardo Da Vinci

Cette peinture a été réalisée en 1485 afin de célébrer l’Immaculée Conception dans une église de Milan. La particularité de cette œuvre est qu’elle n’est pas unique. En effet, Da Vinci a réalisé deux versions de cette même fresque. L’une d’elles se trouve ici à Londres et l’autre au Louvre. Ce qui les rend particulièrement impressionnantes pour l’époque, ce sont les techniques de peinture utilisées par Da Vinci : les effets de lumières et d’ombre étaient généralement peu maîtrisés.

3

The Fighting Temeraire, Joseph Mallord William Turner

The Fighting Temeraire, peint en 1839, est une toile célèbre du romantisme anglais. Elle représente le HMS Temeraire, un bateau de guerre légendaire ayant combattu lors de la bataille de Trafalgar sur le point de se faire démolir. Le tableau capture un contraste poignant entre le déclin des symboles de gloire maritime et l’ascension de l’ère industrielle. Les couleurs de ce tableau sont particulièrement belles.

4

Water lilies, Claude Monet

Les Nymphéas est une série de 250 peintures de Claude Monet réalisée au XXème siècle, représentant son jardin et bassin de nénuphars de sa maison à Giverny. L’une de ces fresques est exposée dans The National Gallery. Celle-ci est assez atypique car il y a en réalité peu d’éléments pour se repérer dans l’espace. C’est une grande étendue de couleurs, presque immersive où l’on se sent comme plongé dedans. 

5

Farms near Auvers, Vincent Van Gogh

The National Gallery abrite plusieurs œuvres iconiques de Van Gogh comme « Les Tournesols ». Néanmoins, ces trésors ne font pas partie de la collection permanente du musée et ce n’est pas garanti que vous les voyez. Par contre, vous pourrez admirer d’autres peintures de l’artiste comme celle-ci, réalisée en 1890. Elle représente la vue de la chambre de Van Gogh à Auvers. On y reconnaît sa patte artistique bien qu’on ait l’impression que ce tableau ne soit pas entièrement terminé. C’est l’une des dernières œuvres de Van Gogh avant son décès.

Comment visiter The National Gallery à Londres ?

Comme beaucoup de musées à Londres, l’entrée simple au National Gallery est gratuite ! Quelle chance de pouvoir admirer de telles œuvres sans payer. 
Certaines expositions temporaires peuvent nécessiter des billets payants.

Bien que ce soit gratuit, il est possible et même recommandé de réserver votre entrée à l’avance sur le site officiel. Cela vous permet d’éviter de longues files d’attente sur place. Notez qu’il y a quand même des contrôles de sécurité (très poussés) pour y entrer et que vous pouvez êtes amenés à attendre un peu pour rentrer.

Visite guidée de The National Gallery

Les œuvres de ce musée sont connues pour leur beauté mais aussi souvent pour les histoires qu’elles cachent. Pour pouvoir découvrir les anecdotes et secrets des fresques, des visites guidées de The National Gallery sont proposées. Un guide expert du musée vous montrera les œuvres les plus emblématiques mais aussi d’autres plus méconnues qui méritent tout autant d’être racontées.

On a vraiment apprécié cette visite : les tableaux étaient tout de suite beaucoup plus parlant avec les explications ! Ces dernières sont d’ailleurs assez simples et concises pour que même les novices puissent comprendre sans difficulté. Après le tour, vous pouvez bien sûr continuer de profiter du musée à votre rythme. 

Prix de la visite guidée de The National Gallery

• Adultes : 24,14€ 
• Enfants (-17 ans) : 18,10€

Toutes les visites guidées se font en anglais.

Réservez votre visite guidée de The National Gallery 

Où se trouve le lieu de rendez-vous de la visite guidée ? 

Une fois les contrôles de sécurité passés, dirigez-vous vers l’étage du dessous. Passez devant les toilettes pour vous rendre au guichet “membership & tickets”. Le guide a généralement un badge ou une lanière pour être facilement reconnaissable. 

Si vous avez une visite guidée de prévue, prévoyez suffisamment de temps pour passer les contrôles à l’entrée du musée (environ 30 minutes). Ils peuvent être plus ou moins longs selon l’affluence.

Informations pratiques 

Horaires

The National Gallery ouvre tous les jours de 10:00 à 18:00 (jusqu’à 21:00 le vendredi). Il ferme du 24 au 26 décembre ainsi que le 1er janvier. 

Où se situe le musée ?

Le musée se trouve à côté de Trafalgar Square.

Stations de métro à proximité :
– Charing Crosse desservie par les lignes Bakerloo et Northern.
– Piccadilly Circus desservie par les lignes Bakerlon et Piccadilly.

Notre avis sur la National Gallery 

Il n’y a nul doute que ce musée est l’un des plus beaux de Londres ! Rien que l’édifice en lui-même est magnifique. Les œuvres à l’intérieur sont prestigieuses et même sans être amateur d’art, on y reconnaît quelques fresques. Nous avons testé la visite guidée et on est vraiment contents de l’avoir fait ! Cela permet de comprendre le contexte de certains tableaux.

Néanmoins, si vous n’êtes pas des adeptes d’art, on trouve qu’il y a d’autres musées plus intéressants à voir en priorité dans la capitale britannique. The British Museum ou le musée d’Histoire Naturelle sont pour nous des lieux culturels à privilégier lors d’un premier voyage à Londres.