Visiter le British Museum de Londres

Dans la catégorie des musées de Londres, nous vous présentons le British Museum qui n’est autre que le lieu le plus visité d’Angleterre ! Rien que ça. Il abrite plus de 7 millions d’artéfacts provenant de diverses civilisations, offrant aux visiteurs un voyage à travers l’histoire de l’humanité. Que vous soyez amateurs d’histoire et de culture ou tout simplement curieux, c’est un lieu fascinant. Voici tout ce qui vous attend au British Museum de Londres. 

Qu’est ce que le British Museum à Londres ?

Fondé en 1753, le British Museum est l’un des plus anciens musées du monde ! Il retrace l’histoire des civilisations, de la Préhistoire jusqu’à nos jours, à travers des trésors venus du monde entier. C’est la collection d’objets du médecin Hans Sloane qui est à l’origine du British Museum. Diverses personnalités y ont ensuite contribué, dont plusieurs explorateurs ramenant leurs trouvailles de voyages. 

Afin d’organiser au mieux cette collection grandissante, certains objets ont par la suite été déplacés : les vestiges naturels se trouvent désormais dans le musée d’Histoire Naturelle tandis que la collection de livres du roi George IV se trouve dans la bibliothèque juste à côté du musée.

Ce lieu culturel fait l’unanimité et vous y trouverez forcément quelque chose d’intriguant, enfants comme adultes ! Le musée accueille 6 millions de visiteurs chaque année. C’est le site le plus visité de la Grande-Bretagne et l’un des plus suscités au monde, après le Louvre à Paris et le MET à New York. 

Que voir au British Museum ?

Le musée expose environ 50 000 œuvres en simultané sur les 7 millions d’objets archivés. C’est une collection extrêmement riche et diversifiée, classée par thématiques et surtout par lieux géographiques.

Parmi les sections les plus populaires, vous pourrez vous plonger dans : 

1. L’Égypte Antique avec de nombreux sarcophages et momies
2. La Grèce Antique et sa multitude de statues et sculptures 
3. L’Asie dont une section sur la Chine impériale, la Corée ou le Japon
4. Le Moyen-Orient qui retrace l’évolution de la Mésopotamie

The Great Court

Outre les œuvres exposées dans le musée, le hall d’entrée est particulièrement remarquable. En arrivant par l’entrée principale, vous passerez forcément par la Queen Elizabeth II Great Court. Elle est considérée comme la plus grande place couverte d’Europe et surtout est ornée d’un toit en verre qui rend le lieu très lumineux. Au centre se trouve la salle de lecture du musée.

Si elle était autrefois accessible au public, la salle de lecture est désormais utilisée comme salle d’archives et n’est ouverte que lors de visites guidées. Vous pouvez profiter de ce hall pour vous poser, prendre un café ou flâner dans les quelques boutiques de souvenirs du musée. 

Top 5 des choses à voir au British Museum de Londres

1

Pierre de Rosette

Situé dans l’aile de l’art égyptien, ce vestige est le plus connu et visité du musée. Datant de 196 avant JC, ce fragment de stèle est orné de 3 versions d’un même texte gravé dans la pierre, ayant permis à déchiffrer les hiéroglyphes au XIXème siècle.

C’est un objet extrêmement précieux situé dans la salle 4 du musée.

2

Marbres du Parthénon

Situées dans la salle 18, ces sculptures de marbre constituaient autrefois une partie du Parthénon d’Athènes. Frise, stèles sculptées ou statues grecques sont exposées au British Museum depuis leur rapatriement de la Grèce par le Lord Elgin en 1802.

Bien qu’elles soient controversées, car réclamées par la Grèce depuis des années, ces œuvres sont impressionnantes et un « must-see ».

3

Statues colossales du pharaon Amenhotep III

La collection d’art égyptien du British Museum est prestigieuse avec de nombreuses pièces remarquables : sarcophage, bijoux et statues…

Celles qu’on vous conseille vraiment de voir sont les représentations du pharaon Amenhotep III. Il y en a plusieurs au sein du musée, dont une dans le hall d’entrée ainsi que des bustes grandioses dans la salle 4.

4

Jeu d’échec de Lewis

Retrouvé sur l’île écossaise Lewis au XIXème siècle, ce jeu d’échecs a été taillé dans de l’ivoire de morse et des dents de baleines. Son histoire est difficilement traçable mais beaucoup d’historiens pensent qu’il prend son origine en Norvège. Ce sont des pièces très détaillées et extrêmement minutieuses que vous pourrez admirer dans la salle 40 du musée.

5

Statue Hoa Hakananai’a

Ce moaï est l’une des statues monumentales de l’île de Pâques que l’on peut voir dans la salle 24. Sculptée dans de la roche volcanique vers l’an 1000, elle mesure plus de 2 mètres de haut et représente les ancêtres des peuples autochtones polynésiens.

C’est un privilège de voir l’une de ces œuvres bien que, comme pour les statues du Parthénon, elle soit réclamée par ses terres d’origine.

Billets pour le British Museum

Comme la plupart des musées à Londres, le British Museum est accessible gratuitement, bien qu’un don soit conseillé. La réservation est par contre vivement recommandée afin de vous assurer une entrée à l’horaire souhaitée : rappelez-vous, c’est l’un des lieux les plus prisés de la capitale britannique !

Vous pouvez faire le tour à votre guise mais on vous recommande plutôt de faire le tour avec un audio-guide ou grâce à une visite guidée. C’est un musée tellement riche et diversifié que cela peut être assez barbant si l’on ne sait pas où aller où si l’on ne comprend pas l’histoire de certains vestiges.

Audioguide pour le British Museum

L’avantage de l’audio-guide est que vous pouvez vous promener à votre rythme, faire des pauses quand vous voulez et vous rendre aux œuvres que vous souhaitez.

Par contre, les explications sont un peu moins détaillées et vous pouvez facilement vous perdre, sans voir les vestiges les plus importants.

Tarifs de l’audio-guide pour le British Museum

• Tarif unique : 11,77€

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Visite guidée au British Museum

Une visite guidée du British Museum en français vous permettra de le découvrir en profondeur. Un guide expert vous montrera les œuvres les plus importantes et intéressantes afin d’éviter que vous ne perdiez trop de temps à trouver votre chemin.

Il rentrera encore plus dans les détails historiques qu’un audio-guide, vous permettant de vraiment comprendre la symbolique de ce que vous voyez. 

Tarifs d’une visite guidée du British Museum

• Tarif unique : 24€

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Infos pratiques

Comment aller au British Museum ?

Le British Museum se trouve dans le quartier de Bloomsbury, au nord de Londres. Il y a deux entrées pour accéder au musée : Montague Place et Great Russell Street. Cette dernière est l’accès principal mais c’est aussi ici qu’il y a le plus de monde. 

Stations de métro à proximité
– Russell Square desservie par la ligne Piccadilly
– Holborn desservie par les lignes Piccadilly et Central
– Tottenham Court Road desservie par la ligne Central et Northern
– Goodge Street desservie par la ligne Northern

Horaires : 

Le musée est ouvert tous les jours de 10:00 à 17:00 et jusqu’à 20:30 le vendredi. Il est fermé du 24 au 26 décembre inclus.